ขยะมูลฝอย คือ ของเหลือทิ้งจากการใช้สอยของมนุษย์ ซึ่งเกิดจากกิจกรรมต่าง ๆ ในชีวิตประจำวัน หากมีการคัดแยกก่อนทิ้ง เพื่อนำกลับไปใช้ประโยชน์ สิ่งเหล่านั้นจะถูกเรียกว่า "วัสดุเหลือใช้” เนื่องจากเรายังไม่ได้ทิ้งจึงยังไม่เป็นขยะ

3Rs หรือ Reduce Reuse Recycle คือ กลยุทธ์แนวคิดและแนวทางในการปฏิบัติเพื่อการใช้ทรัพยากรที่มีอยู่ อย่างคุ้มค่าทำให้ปริมาณขยะมูลฝอยที่เกิดขึ้นมีน้อยลง โดยนำแนวทางการลดใช้ซ้ำ และแปรรูปใช้ใหม่ โดยมีตัวอย่างและวิธีง่าย ๆ ดังนี้

Reduce คือ การใช้น้อย หรือลดการใช้

การลด ละเลิก ใช้สิ่งของเครื่องใช้ที่ไม่จำเป็น หลีกเลี่ยงการใช้อย่างฟุ่มเฟือยหรือใช้จำนวนน้อยลง เพื่อให้เกิดขยะน้อยที่สุด เช่น

1. ใช้ตะกร้าหรือถุงผ้า แทนการใช้ถุงพลาสติก

2. ใช้ปิ่นโต หรือกล่องใส่อาหาร แทนการใช้กล่องโฟม ซึ่งย่อยสลายยาก

3. เลือกใช้ผลิตภัณฑ์ชนิดเติม (Refill)

Reuse คือ การใช้ซ้ำ

การใช้วัสดุหรือสิ่งของที่สามารถใช้งานได้กลับมาใช้อีกให้คุ้มค่าก่อนนำไปทิ้งหรือก่อนนำไปรีไซเคิล เช่น

1. ใช้ซ้ำผลิตภัณฑ์ที่ยังสามารถใช้ได้ เช่น ใช้ซ้ำกระดาษทั้งสองหน้า

2. นำผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ที่ผ่านการใช้งานแล้วมาดัดแปลงของเหลือใช้ หรือประดิษฐ์เพื่อใช้ประโยชน์

3. เลือกซื้อสินค้าที่สามารถใช้ซ้ำได้ เช่น ถ่านไฟฉายแบบชาร์ตได้

Recycle คือ การแปรรูปใช้ใหม่

การนำวัสดุนำไปแปรสภาพเสียก่อน กลับไปเข้ากระบวนการหลอมละลายแล้วขึ้นรูปใหม่ ผลิตเป็นสินค้าใหม่ เช่น เราคัดแยกขยะรีไซเคลิ แต่ละประเภท เช่น แก้ว กระดาษ พลาสติก โลหะ/อโลหะ เป็นต้น ก็เป็นอีกหนึ่งในกระบวนการ Recycle นั่นเอง เช่น

1. ขวดแก้ว ไม่สามารถย่อยสลายได้ในหลุมฝังกลบขยะมูลฝอย แต่แก้วเกือบทุกชนิดสามารถนำมาหลอมใช้ใหม่ได้หลายรอบและมีคุณภาพคงเดิม 100% ไม่ว่าจะรีไซเคิลซ้ำกี่ครั้งก็ตาม และการแยกสีของแก้ว จะช่วยให้ขายได้ราคาดีและง่ายต่อการไปรีไซเคิล

2. กระป๋อง (อะลูมิเนียมและโลหะ) ที่มีส่วนผสมทั้งโลหะและอะลูมิเนียม ก็สามารถนำมาแปรรูปได้ทั้งนั้นข้อสังเกตคือ กระป๋องอะลูมิเนียมจะไม่มีตะเข็บข้าง เช่น กระป๋องน้ำอัดลม เบียร์ ส่วนกระป๋องเหล็กเคลือบดีบุกจะมีตะเข็บข้าง เช่น กระป๋องใส่อาหารสำเร็จรูป ปลากระป๋อง กาแฟ เป็นต้น

3. กระดาษ กระดาษทุกชนิดสามารถนำไปรีไซเคิลได้ หากมีการคัดแยกและเก็บรวบรวมที่ถูกวิธีไม่เปรอะเปื้อน และไม่เปียกน้ำ

4. พลาสติก ขวดพลาสติกใสประเภท PET และ PE จะมีราคาสูงกว่าพลาสติกประเภทอื่น ๆ ที่ส่วนใหญ่จะรับซื้อเป็นพลาสติกรวม ดังนั้นจึงควรแยกประเภทให้ชัดเจน แยกฝาขวดและฉลากออก รวมทั้งควรแยกขวดใสและขวดสีออกจากกัน

คิดก่อนซื้อ แยกก่อนทิ้ง รักษาสิ่งแวดล้อม

1. คิดก่อนซื้อ ลดขยะ ทุกครั้งที่คิดจะซื้อของ ลองสังเกตดูว่าเราจะช่วยลดขยะได้อย่างไร ไม่ได้ทำตามกระแส แต่ทำจากใจหรือจิตสำนึกที่ดี

2. ซื้อของมือสอง อาจเป็นวิธีที่ไม่ได้ช่วยลดขยะภายในบ้าน แต่ก็เป็นโอกาสที่ช่วยลดปริมาณขยะให้โลกของเรา เหมือนเป็นการหมุนเวียนของที่ยังใช้ประโยชน์ได้อยู่กลับมาใช้อีกครั้ง และยังช่วยประหยัดเงินในกระเป๋าได้อีกด้วย

3. เลือกซื้อของที่รีไซเคิลได้ โดยคำนึงถึงประโยชน์ใช้สอยของบรรจุภัณฑ์ เช่น บรรจุภัณฑ์ที่เป็นกล่องกระดาษ หรือกระป๋องก็จะสามารถนำกลับไปรีไซเคิลได้ ถ้าเป็นไปได้ควรลดการใช้ถุงพลาสติกและใช้ถุงผ้าแทนจะดีที่สุด

4. เลี่ยงผลิตภัณฑ์ใช้แล้วทิ้ง หลีกเลี่ยงการเลือกซื้อสินค้าชนิดใช้ครั้งเดียวหรือผลิตภัณฑ์ที่มีอายุการใช้งานต่ำเพื่อลดปริมาณขยะและช่วยอนุรักษ์ทรัพยากรโลกได้อีกทางหนึ่ง